Keiner stand so sehr für das Catchen in Deutschland und Österreich wie er. Am 14. September ist Otto Wanz mit 74 Jahren verstorben. Wir blicken auf die Laufbahn des Mannes zurück, der die längsten Wrestling- Turniere veranstaltete, Bull Power auf die Matte warf und Wiener Telefonbücher zerriss.

Unser Nachruf auf einen ganz Großen

Der Star-Promoter

Otto Wanz wurde am 13. Juni 1943 als Sohn eines Elektrikers in Nestlebach in der Nähe von Graz geboren. Sein Hobby war das Boxen. In seinem ersten Kampf für den BC Heros Graz holte er im Alter von nur 14 Jahren und einem Gewicht von 76 Kilo direkt ein Unentschieden gegen den Ungarn Sandor Bekscel. Mit 16 Jahren gab es keinen Gegner mehr für ihn in der Jugendklasse, den er nicht schon ausgeknockt hatte, so dass der Amateurboxverband ihn offiziell in die Senioren-Klasse hochstufte.

Mit 17 Jahren feierte Wanz als jüngster Schwergewichtler aller Zeiten sein Debüt in der österreichischen Nationalmannschaft. Insgesamt erboxte sich Otto fünf steirische Landesmeisterschaften. Einmal war er sogar Union-Meister des Alpenlandes. Sein größer Erfolg war die Berufung in den Olympiakader 1960. Aufgrund mangelnder Disziplin im olympischen Dorf wurde er in Rom aber nicht eingesetzt.

Im Lauf der Zeit entdeckte Otto seine Liebe zum Ringkampf und wechselte 1967 mit einem Gewicht von 135 Kilo in das Amateurringerlager beim ASKÖ Vorwärts Graz. Binnen kürzester Zeit schaffte er es in die erste Mannschaft und kam direkt bei seiner ersten österreichischen Meisterschaft im griechisch-römischen Stil, an der 13 Männer teilnahmen, punktegleich auf den ersten Platz. Aufgrund seines gegenüber dem anderen Ringer höheren Gewichts wurde er aber nur als Zweiter gewertet.

1968 fand das erste Catchturnier in Österreich statt (in Graz). Veranstalter Mio Ujevic überzeugte Otto als Lokalmatador mitzumachen. Vor 5.000 Zuschauer wurde von Otto von seinem türkischen Gegner Ali Baba in den ersten zwei Runden so vermöbelt, dass er ihn in der dritten Runde mit einem klassischen linken Haken schwer K.O. schlug, dafür aber disqualifiziert wurde.