Er war der Mann, der seine Schützlinge zum Ring begleitete. Doch gewiss viel mehr als ein Nebendarsteller. Bobby Heenan war selbst der Star. Und es gibt gute Argumente dafür, warum er sogar einer der Besten aller Zeiten war. Unser Nachruf auf das kürzlich verstorbene Wiesel.

Biografisches über The Brain

Bobby Heenan ist eine der Ikonen der WWF-Hogan-Ära

„Als Gesamtpaket war er ziemlich wahrscheinlich der großartigste Performer aller Zeiten”. Worte, die der langjährige kanadische Wrestler Lance Storm am 17. September mit einem Tweet in die Welt schickte. Wenige Stunden zuvor hatte Raymond Louis Heenan seinen über fünfzehn Jahre anhaltenden Kampf gegen den Kehlkopfkrebs endgültig verloren. Die Krankheit hatte dem Mann, der im Wrestling als Bobby „The Brain” Heenan bekannt war, sein wahrscheinlich größtes Talent genommen – das Sprechen.

Fans der goldenen Jahre der World Wrestling Federation kannten Bobby als Sprachrohr großer Widersacher Hulk Hogans wie André the Giant oder King Kong Bundy, als Manager vieler Talente in seiner Heenan Family, als Prügelknaben für Publikumslieblinge wie den Ultimate Warrior oder Big Boss Man, als Kommentator legendärer Großveranstaltungen und natürlich als Moderator an der Seite seines perfekten Gegenspielers, dem unvergessenen Gorilla Monsoon.

Dabei lag vor seinen WWE-Jahren bereits eine lange Karriere des Mannes aus Chicago. Am 1. November 1944 war er auf die Welt gekommen, als Sohn von Bobby Heenan, dessen Namen er ganz offensichtlich für das Wrestling übernahm. Der spätere Hall of Famer entstammte einer Arbeiterfamilie, sein Vater arbeitete als Eisenbahnarbeiter.

Bobby war nicht mal 18 Jahre alt, er sich in Chicago seinen Weg ins Pro-Wrestling bahnte – als Manager und Wrestler unter dem Namen „Pretty Boy” Bobby Heenan. Wrestling-Promoter Sam Muchnick, ein alter Haudegen aus dem NWA-Verbund, dessen Hochburg das Wrestling in St. Louis war, konnte Heenan in seiner Rolle als Manager beeindrucken. Dabei hatte Muchnik vor Heenan nichts vom Konzept von Wrestling-Managern gehalten. Und setzte auch nach Heenan nicht mehr darauf. Bobbys erster bedeutender Schützling war damals Blackjack Lanza, ein heutiger WWE Hall of Famer. Heenan tat alles dafür, Blackjack zu einem der verhasstesten Wrestler im ganzen Land zu machen. Es ging soweit, dass bei einem Event in Chicago ein Fan von einer Schusswaffe gebraucht machte und mehrmals Richtung Heenan abfeuerte, glücklicherweise ohne ihn zu verletzen.