Dave Bautista posiert in seinem Büro in Tampa, Florida, vor einem Gemälde von Meaghan Farrell Scalise
Es ist der Abend nach Weihnachten, kalt und regnerisch, als Dave Bautista aus seinem Büro und Privat-Gym auf einem langweiligen, aber dennoch belebten Teil der Manhattan Avenue in South Tampa auf die Straße tritt. Er trägt eine Lederjacke, Motorradstiefel und eine Sonnenbrille mit rubinroten Gläsern, obwohl es schon fast 21 Uhr ist. Die Reihe an umgebauten Bürogebäuden hinter ihm könnte fälschlich für eine Zahnarztpraxis in der Vorstadt gehalten werden. Erst als Bautista hineinbittet, offenbart sich wirklich, was sich hinter der Fassade versteckt – ein geschmackvolles Männerzimmer, sichtbare Ziegelsteine und Holzbalken, vollgestopft mit kräftigen, antiken Möbeln, die aussehen, als seien sie vom Set von „Game of Thrones” entliehen worden. Dazu genügend Fitness-Equipment, um die meisten privaten Kraftkammern alt aussehen zu lassen.
Das Gebäude bezeichnet er als seinen Lion’s Den. Seine Löwengrube. Mitten im Raum hängt ein Porträt, das den toten Löwen Cecil auf einem Feld lächelnder Totenköpfe zeigt. Cecil lebte bis 2015 im Hwange-Nationalpark in Simbabwe. Bis ein amerikanischer Zahnarzt das Tier unter fragwürdigen Umständen bei einem Jagdausfl ug tötete. Bautista bezeichnet das Porträt als den spirituellen Mittelpunkt dieses Ortes. Ab und an nennt er den Ort aber auch einfach „Alpha House”, wegen dem „wie du weißt, ganzen Muskelprotz-Zeugs.” Genau genommen hält sich Jake Hager, besser bekannt als der frühere WWE World Champion Jack Swagger, im Nebenzimmer auf. Er stemmt Gewichte. In Vorbereitung auf seinen nächsten Mixed Martial Arts Fight. Ein Trainer steht daneben, der eine Art Knarre in der Hand hält, mit der Muskeln bearbeitet werden. Das hilft bei der Regeneration.