NXT statt SmackDown
Erst waren es Reiseprobleme, dann eine Krankheit. Ausreden schoben die SmackDown-Kollegen im März gleich mehrere vor, als die plötzliche Abwesenheit von Mauro Ranallo entschuldigt werden sollte. Der Kanadier hatte sich seit Januar 2016 als neue Stimme der blauen Show etablieren können und stand bei den meisten Zuschauern hoch im Kurs. Sein plötzliches Fernbleiben und finales Ausscheiden bei SmackDown warf deshalb viele Fragen auf. Das Gerücht in der Szene: Ranallo war aufgrund wiederholter Mobbing-Attacken durch seinen Kollegen John „Bradshaw” Layfield aus dem Amt geschieden. Der 47-jährige kämpft bereits seit der frühen Jugend mit Depressionserkrankungen, was das Thema noch einmal besonders brisant machte.
Die Kehrtwende kam mit der Ankündigung Ende Juni, Mauro Ranallo würde als neuer NXT-Kommentator zu SmackDown zurückkehren. Triple H stellte ihn bei den Tapings am 23. Juni vor. Zuvor unterschrieb er einen neuen Zweijahresvertrag.