20 Jahre WWE
LEGEND KILLER
Randy Orton hat zwei beeindruckende Dekaden bei „Raw“ und „SmackDown“ vollgemacht. Jetzt ist er 42 Jahre, doch längst noch nicht fertig. Wir feiern diesen Meilenstein – mit 20 kraftvollen Momenten aus unvergesslichen 20 Jahren!
2002 DAS DEBÜT
Randy Orton im Jahr 1
Nicht einmal drei Minuten reichten aus, um die Zuschauer im Peoria Civic Center in Illinois von den Stühlen zu reißen. Es war der 25. April 2002, und der gerade einmal 22-jährige Debütant Randy Orton hatte bei „SmackDown“ gegen Hardcore Holly nicht nur sein WWE-Debüt, sondern gleichzeitig auch seinen allerersten Triumph gefeiert. „Das war zweifellos einer der aufregendsten Momente in meiner Karriere. Ich wusste: Die nächsten Minuten werden den Verlauf meiner Geschichte bestimmen“, erinnert er sich 20 Jahre später.
Dass man ausgerechnet Holly aus Gegner auserkoren hatte, war kein Zufall. Handelte es sich doch um einen respektierten Veteranen, der mit allen Wassern gewaschen war. Und er sollte es dem jungen Orton auch nicht leicht machen. „Es war wichtig, dass er mir die Scheiße aus dem Leib geprügelt hat. Nur auf diese Weise konnte ich verstehen, worauf es im Ring wirklich ankommt und dass man einander vertrauen muss. Bob setzte auf interessante Lehrmethoden, aber ich habe zweifellos viel von ihm gelernt.“
2003 TREFFEN DER GENERATIONEN
Die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft
Nach nicht einmal neun Monaten (und einer überstandenen Schulterverletzung) folgte der nächste, wahrscheinlich wichtigste Schritt in der noch jungen Karriere des aufstrebenden Stars. Niemand geringerer als Triple H hatte ihn für seine neue Gruppierung auserkoren. Evolution sollte gleich drei Generationen vereinen: Während der 16-fache Weltmeister Ric Flair für die Vergangenheit stand, repräsentierte der amtierende World Heavyweight Champion „The Game“ die Gegenwart. Batista und Randy Orton sollten WWE schließlich in erfolgreiche Zukunft führen. Mit einer Attacke gegen Scott Steiner bei „Monday Night Raw“ am 20. Januar 2003 wurde Orton ganz offiziell in den Stable eingeführt.
Eine Erfolgsgeschichte, vor allem für den Rookie. Bei seinem allerersten „WrestleMania“-Auftritt am 14. März 2004 im Madison Square Garden stand Orton gemeinsam mit Batista und Ric Flair zwei weiteren Legenden gegenüber, nämlich Mick Foley und The Rock, auch bekannt als The Rock ‚n‘ Sock Connection. Genau 20 Jahre, nachdem sein Vater Bob am selben Ort einst im allerersten WM-Main-Event mitgemischt hatte. Dass ausgerechnet Orton an diesem Abend den Pinfall gegen Foley erzielen sollte, sagt alles über den Stellenwert aus, den er inzwischen bereits erreicht hatte.
2004 DER REKORD-CHAMPION
Mit nur 24 Jahren
Die Intercontinental Championship war bereits gewonnen, zudem konnte er seinem Boss Triple H immer wieder zu Erfolgen verhelfen. Beim „SummerSlam“ am 15. August 2004 wollte Randy nun selbst nach dem ganz großen Gold greifen. Möglich machte dies ein Sieg in einer 20-Mann-Battle Royal, in der ein neuer Herausforderer für World Heavyweight Champion Chris Benoit gesucht wurde.
20 Minuten dauerte das ausgeglichene Match, in dem Orton unter anderem sieben German Suplexes einstecken musste. Den Ausschlag sollte jedoch der RKO geben. Eins … zwei … drei! Randy Orton hatte es geschafft und im Alter von 24 Jahren als jüngster Weltmeister in der WWE-Geschichte „ganz nebenbei“ auch noch einen neuen Rekord aufgestellt. Nicht freuen darüber konnte sich Triple H, der Orton bereits am darauffolgenden Abend hochkant aus der Evolution-Gruppierung warf. Then, Now, Forever, Together? Von wegen! Ein echter Neidhammel.
2005 FEUER UND FLAMME FÜR DEN „DEADMAN“